サントリーでは、おいしい製品（せいひん）をつくるために、水のよい土地を探（さが）し求（もと）め工場を建（た）てています。例（たと）えば、「サントリー天然水（てんねんすい）（阿蘇（あそ））」やビールをつくっている九州熊本（きゅうしゅうくまもと）工場は、おいしい水が育まれる熊本（くまもと）県の阿蘇（あそ）山のふもとにあります。また、大阪（おおさか）府（ふ）にある山崎蒸溜所（やまざきじょうりゅうしょ）ではウイスキーをつくっていますが、ここは、名水「離宮（りきゅう）の水」があるところです。他にも、サントリーではいくつかの場所を決めて工場を建（た）て、そこの水を使っています。水科学研究所の大切な仕事の1つに、こうした「水がよい地域（ちいき）を探（さが）す」「採水地（さいすいち）を決める」という仕事があります。採水地（さいすいち）とは、工場でつくる飲みものの材料（ざいりょう）として、水をくみあげる場所のことです。

よい採水地（さいすいち）とは、どのような場所なのでしょうか。

よい採水地（さいすいち）の条件（じょうけん）

• 　そこで取れる水の質（しつ）が、飲みものに向く、よいものであること
• 　50年、100年先にも、よい水が取れること
• 　水がわいてくる地ばんが、しっかりしていること
• 　周（まわ）りにゴルフ場や工場がないこと
• 　周（まわ）りの環境（かんきょう）がよごされていないこと

このようなポイントを、全部満（み）たしている場所を探（さが）すのです。

それでは、どのような方法（ほうほう）で、この採水地（さいすいち）を探（さが）すのでしょうか？

1）　たくさんの本や研究書を調べて、調査（ちょうさ）をする

2）　調査（ちょうさ）の結果（けっか）をもとに、いくつかの場所を選（えら）ぶ

3）　その場所をくわしく調べる

• 　地面を深くほって、どのような土や岩でできている土地か調べる
• 　水を取ってきて分せきする
• 　地下を流れる水の量（りょう）や、流れる速さ、流れるルートについて、調べる

水科学研究所の様子

地下を流れる水は、目で確（たし）かめることができません。流れる場所を全部ほるわけにもいきません。たくさんの調査（ちょうさ）をして、その結果（けっか）集まった、たくさんの情報（じょうほう）を、いろいろな分野の知識（ちしき）や考え方で、分せきして、予測（よそく）するのです。

水科学研究所では、地面や地球についての学問、いろいろな情報（じょうほう）をもとに、化学や物理などの専門家（せんもんか）が、よい水の採（と）れる土地を探（さが）しているのです。

おいしい飲みものは、暮（く）らしを楽しくしてくれます。おいしい料理（りょうり）も同じです。飲みものにも料理（りょうり）にも、水をたくさん使います。こうして水は、毎日たくさん体の中に入っていきます。そのためサントリーでは、水の味や健康（けんこう）とのつながりについても、研究を進めています。

水科学研究所

＜ア．　水と料理（りょうり）の関係（かんけい）の研究や、水の分せき＞

例（たと）えば…

• 　和食に合う水は、どのような水なのか？
• 　ミネラルウォーターでお米をたくと、栄養（えいよう）や味はどのように変（か）わるだろう？
• 　ちがう採水地（さいすいち）の水の味を、機械（きかい）で測（はか）って数字で表すと、どうなるだろう？

＜イ．　体によい水の研究＞

例（たと）えば…

海洋深層水（しんそうすい）は、健康（けんこう）のためにどのような効果（こうか）があるだろう？

海洋深層水（しんそうすい）について水科学研究所では、大学や他の研究所とも協力（きょうりょく）して、くわしいデータを集めて研究しています。海洋深層水（しんそうすい）はカルシウムやマグネシウムなどのミネラルが豊富（ほうふ）にふくまれていることがわかっています。また、体内の中性（ちゅうせい）しぼうを減（へ）らすなどといった効能（こうのう）も報告（ほうこく）されています。

他にも、サントリーでは水の性質（せいしつ）を生かした新しい製品（せいひん）のつくり方も研究しています。

こうして研究してわかったいろいろな水のことを、たくさんの人達（たち）に伝（つた）えるのも、水科学研究所の大切な仕事です。「水と健康（けんこう）」「水と生活」「水と環境（かんきょう）」「水と科学」など、たくさんのテーマでみなさんにお話しています。

2005年（平成（へいせい）17年）には、国連環境（こくれんかんきょう）計画（UNEP（ユーエヌイーピー））でおこなわれた「こども環境（かんきょう）サミット」にも参加（さんか）して、ケニア・ジャマイカ・ギリシャ・日本（にほん）のこどもたちに英語（えいご）で授業（じゅぎょう）をおこないました。