サントリー次世代環境教育「水育 (R)」

「水」について楽しく学ぼう！

弥生（やよい）時代

これまで、弥生（やよい）時代の始まりは紀元前（きげんぜん）4世紀（せいき）〜3世紀（せいき）ごろとされてきましたが、最新（さいしん）の説（せつ）では、水田いな作が始まったのは500年以上（いじょう）早まり、弥生（やよい）時代のスタートは紀元前（きげんぜん）10世紀（せいき）ごろとされています。

縄文（じょうもん）時代後期から始まったいな作（稲（いね）づくり）が、弥生（やよい）時代には本格的（ほんかくてき）になります。水田での米の収（しゅう）かくは、弥生（やよい）人の生活を豊（ゆた）かにしましたが、同時に水と豊（ゆた）かな土地をめぐる戦（たたか）いが始まることにもなりました。

1．　水田とい戸のある暮（く）らし

弥生（やよい）時代、日本（にほん）列島は海面が下がった結果（けっか）、海岸線が後退（こうたい）し、方ぼうの海沿（ぞ）いにちょうどよいぬま地や干（ひ）がたができていました。水田をつくるのにはうってつけの場所です。人びとは、そこに水田をつくり、近くの高台にムラをつくって暮（く）らしました。

いな作をする弥生（やよい）人
水田でのいな作が始まった

水田でのいな作が始まると、そのための水を手に入れるため、また、おいしい水を飲むために、い戸がつくられ始めました。東京（とうきょう）都の馬場（ばば）遺（い）せきではわき水をためておく共同（きょうどう）水場のあとが発くつされています。水場の底（そこ）には砂利（じゃり）や竹をしきつめて、水をきれいにしようとしていました。ここでは水場から水田まで水を引いた水路も見つかっています。また、奈良（なら）県にある唐古（からこ）遺（い）せきからは現在（げんざい）のい戸の原型（げんけい）となるほりぬきい戸（地下深くまでほったい戸）のあとも見つかっています。

台風やこう水などの自然災害（しぜんさいがい）は育てた稲（いね）をいためつけます。弥生（やよい）時代の人びとのそのひ害（がい）を防（ふせ）ぐ技術（ぎじゅつ）はとぼしいものでした。神にいのりをささげるしかなく、春は豊作（ほうさく）を願（ねが）い、秋は収（しゅう）かくを祝（いわ）うようになりました。

2．　水をめぐる争（あらそ）い

縄文（じょうもん）時代とちがい、弥生（やよい）時代にはムラ対ムラの戦（たたか）いが起こりました。弥生（やよい）時代の遺（い）せきからは、武器（ぶき）で傷（きず）を受けた人の骨（ほね）などが見つかっています。

争（あらそ）いの主なきっかけとなるのは、水田をつくるのによい土地と水源（すいげん）でした。水と農地をめぐる戦（たたか）いは、やがて地域（ちいき）の勢力（せいりょく）争（あらそ）いへと発展（はってん）していきます。

豊（ゆた）かな土地と水源（すいげん）を持てば、ますます豊（ゆた）かになり、強いムラと弱いムラの差（さ）は開いていき、身分のちがいが生まれてきました。

もっと“わくわく！”水コラム　「すい飯（はん）の始まり」

収（しゅう）かくした米は、焼（や）いたりむしたりして食べていましたが、さらに、弥生（やよい）時代には今と同じようにすい飯（はん）も始まったとされています。

弥生（やよい）時代の土器（どき）で、底（そこ）を丸くしたり、うすくしたりして、熱（ねつ）が伝（つた）わりやすい形にしたものが見つかりました。これは、土器（どき）をすい飯（はん）に使うための工夫（くふう）だと考えられています。

弥生（やよい）時代には水田でのいな作が始まって、水がたくさん必要（ひつよう）になり、水は人にとって大切な資源（しげん）になっていった。水をめぐる争（あらそ）いが始まったのもこのときなんだね。

【参考文献】

　・大貫静夫『最近の弥生時代年代について』Anthropological Science Vol.113. 95-107. 2005

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  • 「歴史（れきし）」の3 / 12