サントリー次世代環境教育「水育 (R)」

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サントリーと水の歴史（れきし）

サントリーは、どの製品（せいひん）をつくるときも、よい水を探（さが）し、その水を大切に守ってきました。サントリーのミネラルウォーターの歴史（れきし）がとても長いのも、水にこだわってきたからこそといえるでしょう。

1．　サントリーと水の歴史（れきし）の始まり

サントリーと水の歴史（れきし）は、サントリーの創業時（そうぎょうじ）にさかのぼります。1923年（大正（たいしょう）12年）、サントリーの創業者（そうぎょうしゃ）、鳥井信治郎（とりいしんじろう）は、本格的（ほんかくてき）な国産（こくさん）ウイスキーづくりのために、全国の候補地（こうほち）から、よりよい水を探（さが）しました。そして選（えら）んだのが、京都（きょうと）のこう外にある山崎（やまざき）の水──天王（てんのう）山のふもとに広がる竹林におおわれた、清（きよ）らかで水量（すいりょう）の豊（ゆた）かな水源（すいげん）でした。そこに蒸溜所（じょうりゅうしょ）（ウイスキーをつくる工場のこと）を建（た）てるまでに、長い年月をかけて、くわしく水を調べています。

豊（ゆた）かな水を育む山崎（やまざき）

このときから、製品（せいひん）を開発するときには、まず名水という宝（たから）を探（さが）し出し、その宝（たから）がこれからつくる製品（せいひん）に合うか、時間も手間もおしまず研究する、という「水探（さが）し」が、サントリーのものづくりの原点となりました。

2．　ミネラルウォーターへの取り組み

ミネラルウォーターは、1970年（昭和（しょうわ）45年）、飲食店用に発売したものが最初（さいしょ）でした。その後、ミネラルウォーターは家庭へ広がり、健康（けんこう）や安全、おいしさを望（のぞ）む人びとに応（こた）える製品（せいひん）が必要（ひつよう）になってきました。

サントリーがこのミネラルウォーター発売に早くから取り組み始めたのも、常（つね）に水そのものへのこだわりがあったからです。その取り組む姿勢（しせい）により、ミネラルウォーターへのお客様の要望（ようぼう）に応（こた）えることができ、ミネラルウォーターのトップブランドとなったのです。

「サントリー天然（てんねん）水」の写真
サントリーのナチュラルミネラルウォーター「サントリー天然（てんねん）水」

ミネラルウォーターの生産（せいさん）量（りょう）が多くなってきたため、1996年（平成（へいせい）8年）、山梨（やまなし）県に天然（てんねん）水工場「天然（てんねん）水南アルプス白州（はくしゅう）工場」を建設（けんせつ）し、2003年（平成（へいせい）15年）には、熊本（くまもと）県に「九州（きゅうしゅう）熊本（くまもと）工場」を、さらに2008年（平成（へいせい）20年）には鳥取（とっとり）県に「サントリー天然（てんねん）水奥大山（おくだいせん）ブナの森工場」、2021年（令和（れいわ）3年）に長野県に「サントリー天然（てんねん）水北アルプス信濃（しなの）の森工場」を開業しました。
工場の用地選（えら）びには、もちろんよい水があることが重要（じゅうよう）な条件（じょうけん）の1つです。

3．　水を守り、育てる歴史（れきし）

選（えら）びに選（えら）んだ貴重（きちょう）な水も、水を育む環境（かんきょう）が悪くなり、たくわえ育む森林があれてしまうと、だめになってしまいます。一度あれた森は、本来の力を回復（かいふく）させるために、長い年月がかかります。

そのため、水源（すいげん）のある森林を守るための活動がおこなわれてきました。例（たと）えばサントリーでは、工場の水源地（すいげんち）の森を「天然（てんねん）水の森」と名前をつけ、国や地域（ちいき）のみなさんと協力（きょうりょく）して、その森を守り育てる活動をしています。（くわしくは「保護（ほご）」の中の、「水と森を育む活動」を読んでください→）