サントリー次世代環境教育「水育 (R)」

「水」について楽しく学ぼう！

地球の水の問題

人口が増（ふ）えたことと、人びとの生活の発展（はってん）によって、水の使用量（しようりょう）が増（ふ）えることなどにより、地球のあちこちで水不足（ぶそく）が問題になっています。最近（さいきん）では、各国（かっこく）が話し合い、世界レベルで問題を解決（かいけつ）しようという取り組みが進められています。地球の水の問題を、考えていきましょう。

1．　地球の水のうち、わたしたちが使える水は？

わたしたちが住む地球は、「水のわく星」と呼（よ）ばれ、水におおわれています。それなのに、なぜ水が足りないのでしょうか。

地球上にある水で、一番多いのは海水です。しかし、わたしたちは海水を直接（ちょくせつ）飲んで生きることはできません。わたしたちが飲んだり、体を洗（あら）ったりするのに使える水は、川や湖などの水、たん水です。

地球上の水の内訳（うちわけ）
地球上の水の内訳（うちわけ）

地球上にある水の約（やく）97.5パーセントは海水などで、たん水は約（やく）2.5パーセントしかありません。しかも、このたん水の大部分は、南極（なんきょく）、北極（ほっきょく）などの氷や氷河（ひょうが）として存在（そんざい）しており、さらに、残（のこ）りのたん水のほとんどが深いところにある利用（りよう）しにくい地下水で、川や湖、浅（あさ）いところにある利用（りよう）しやすい地下水などの水の量（りょう）は、地球上にある水の量（りょう）のわずか約（やく）0.01パーセント〜0.02パーセント程度（ていど）にすぎないといわれています。

2．　世界がかかえる水の問題

国連（こくれん）の調査（ちょうさ）によると、世界の人口が増（ふ）えたことによって、1人あたりが使える川や湖の水の量（りょう）が少なくなってきています。そして、一人一人が使用する水の量（りょう）は、逆（ぎゃく）に増（ふ）えてきているのです。国連（こくれん）の報告（ほうこく）は次のとおりです。

  • 　世界の約（やく）8パーセントの人が、すでに水不足（ぶそく）におちいっている。
  • 　世界の約（やく）4分の1の人が、将来（しょうらい）水不足（ぶそく）になる地域（ちいき）に住んでいる。

また、水の量（りょう）の問題だけでなく、水質（すいしつ）お染（せん）という、水の質（しつ）の問題も起きています。畑や田んぼ、工場、家庭からのはい水や自動車などのはいガスでよごれた雨水が、川の水をお染（せん）し、人が利用（りよう）しにくい水になってしまうのです。

わたしたちは、水が足りないという量（りょう）の問題と、水がよごれてしまって使えないという質（しつ）の問題を、両方考えて解決（かいけつ）していかなければならなくなっています。

3．　水の問題への世界の取り組み

水の問題を重要（じゅうよう）なこととして国連（こくれん）で初（はじ）めて話し合ったのは、1977年（昭和（しょうわ）52年）のことです。この年「国連水会議（こくれんみずかいぎ）」が開かれました。

その後、1992年（平成（へいせい）4年）には「水と環境（かんきょう）に関（かん）する国際会議（こくさいかいぎ）」が開かれ、「ダブリン宣言（せんげん）」が発表されました。「ダブリン宣言（せんげん）」では、たん水が限（かぎ）りある資源（しげん）であることや、水資源（しげん）の開発や管理（かんり）はすべての人が参加（さんか）して行うべきである、といったことを世界の人びとに呼（よ）びかけています。

さらに、1996年（平成（へいせい）8年）には「世界水会議（みずかいぎ）」が設立（せつりつ）され、3年に1度、「世界水会議（みずかいぎ）」が中心となって「世界水フォーラム」が開かれるようになりました。第3回世界水フォーラムは2003年（平成（へいせい）15年）に日本で開かれ、182の国や地域（ちいき）から2万4000人をこえる人びとが参加（さんか）し、「フォーラム声明文」がまとめられました。

世界には、必要（ひつよう）な水が不足（ふそく）している人達（たち）もいるんだね。限（かぎ）りある水を、世界全体で考え、守っていかなければならなくなっているんだ。

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