水は水分子という小さなつぶが集まってできている。分子同士（どうし）は、おたがいに引（ひ）っ張（ぱ）り合い、小さくまとまろうとしているので、水の表面でも引（ひ）っ張（ぱ）り合って、できるだけ面積（めんせき）を小さくしようとしているんだ。
この働（はたら）きを、表面張力（ひょうめんちょうりょく）というよ。液体（えきたい）には、表面張力（ひょうめんちょうりょく）が働（はたら）くけれど、中でも水の表面張力（ひょうめんちょうりょく）は大きいので、グラスのふちから盛（も）り上がっても、なかなかこぼれないんだ。