空気には重さがあり、その重さによって地球上の人やものは空気におされている。
これを「大気圧（たいきあつ）」というんだ。大気圧（たいきあつ）は上からだけでなく、横や下など、どの方向からもおしているよ。

水は、水分子という小さなつぶが集まってできている。このつぶどうしは、おたがい引（ひ）っ張（ぱ）りあっていて、とくに水の表面では強く内側（うちがわ）に引（ひ）っ張（ぱ）りあって、表面積（ひょうめんせき）をできるだけ小さくしようとしている。
この力を「表面張力（ひょうめんちょうりょく）」というんだ。水てきが丸くなったり、コップいっぱいに注いだ水が、コップのふちより高く盛（も）り上がってもこぼれたりしないのは、この表面張力（ひょうめんちょうりょく）が働（はたら）いているからなんだよ。

ふるいのあみ目のところでは、大気圧（たいきあつ）が水を下からおし上げ、さらに表面張力（ひょうめんちょうりょく）が、水をコップの内側（うちがわ）に引（ひ）っ張（ぱ）り上げようとしている。
こぼれ落ちようとする水の重さ（重力）よりも、下からおし上げる大気圧（たいきあつ）と引（ひ）っ張（ぱ）り上げようとする表面張力（ひょうめんちょうりょく）を合わせた力のほうが大きいので、水はこぼれないんだ。