01 海(うみ)や陸地(りくち)などから蒸発(じょうはつ)する

海(うみ)からは、いつもたくさんの水(みず)が水蒸気(すいじょうき)になって空(そら)へ上(あ)がっています。ほかにも、川(かわ)、湖(みずうみ)、ぬま、陸地(りくち)からも水(みず)が蒸発(じょうはつ)し、さらに森(もり)や林(はやし)の植物(しょくぶつ)の葉(は)からも水(みず)が蒸散(じょうさん)^※しています。

※蒸散(じょうさん)とは…植物(しょくぶつ)の中(なか)の水分(すいぶん)が、葉(は)などから空気(くうき)中(ちゅう)に蒸発(じょうはつ)して出(で)ていくこと。

02 雲(くも)ができる

空気(くうき)中(ちゅう)に出(で)た水蒸気(すいじょうき)がどんどん空(そら)を上(あ)がっていくと、そのうち上空(じょうくう)の冷(つめ)たい空気(くうき)にあたって冷(ひ)やされます。すると、冷(ひ)やされた水蒸気(すいじょうき)が、空気(くうき)の中(なか)をただよっていた小(ちい)さなほこりのつぶの周(まわ)りに集(あつ)まって、小(ちい)さなしずくになります。これが雲(くも)のつぶです。そして雲(くも)のつぶがたくさん集(あつ)まると、やがて雲(くも)になります。雲(くも)のつぶはとても小(ちい)さく軽(かる)いので、高(たか)い空(そら)の上(うえ)にふいている上昇気流(じょうしょうきりゅう)（上向(うわむ)きの風(かぜ)）の力(ちから)で、雲(くも)は空(そら)にうかんでいられるのです。

03 雨(あめ)になって降(ふ)る

雲(くも)のつぶどうしがくっつき合(あ)って、だんだん大(おお)きくなります。大(おお)きくなると重(おも)くなって、やがて下(した)に落(お)ち始(はじ)めます。これが雨(あめ)です。

04 雪(ゆき)になって降(ふ)る

雲(くも)のできる場所(ばしょ)の温度(おんど)がとても低(ひく)いと、雲(くも)のつぶはこおって氷(こおり)のつぶになります。その氷(こおり)のつぶどうしがくっつき合(あ)って大(おお)きくなり、重(おも)くなって落(お)ち始(はじ)めます。そのとき、下(した)の空(そら)の温度(おんど)も低(ひく)いと、氷(こおり)のままとけずに地上(ちじょう)へ落(お)ちていきます。これが雪(ゆき)です。

05 土(つち)を通(とお)って地下(ちか)へ、やがて川(かわ)へ

山(やま)や大地(だいち)に降(ふ)った雨(あめ)や雪(ゆき)は、土(つち)の中(なか)にしみこんでいきます。土(つち)の下(した)には、砂(すな)や岩(いわ)のかけらでできた層(そう)があり、その下(した)にはもっと大(おお)きな岩石(がんせき)でできた層(そう)があります。

地中(ちちゅう)にしみこんだ雨(あめ)は、水(みず)をよく通(とお)す砂(すな)の層(そう)の中(なか)にたまり、ゆっくり移動(いどう)します。大(おお)きな岩(いわ)のすき間(ま)や割(わ)れ目(め)を通(とお)って、もっと深(ふか)いところまで移動(いどう)する水(みず)もあります。地面(じめん)の中(なか)には、いろいろな深(ふか)さに水(みず)があり、どの水(みず)もゆっくり動(うご)いています。これを地下水(ちかすい)といいます。

浅(あさ)いところを流(なが)れていた地下水(ちかすい)は、わき水(みず)になって出(で)てきたり、井戸水(いどみず)としてくみ上(あ)げられたりします。地下水(ちかすい)はやがて川(かわ)や湖(みずうみ)に入(はい)り、最後(さいご)には海(うみ)へと帰(かえ)っていきます。